Wie Menschen sich die Zukunft vorstellen, nimmt großen Einfluss darauf, wie sie ihre Gegenwart gestalten. Das gilt für den individuellen Lebensentwurf genauso wie für die gesamte Gesellschaft und kann ebenso wissenschaftlich-technische wie soziale und mentale Entwicklungen betreffen. Insofern verrät die Geschichte der Zukunftsbilder viel über die Mentalität der Kultur, in der die einzelnen Bilder entstanden sind. Gleichzeitig zeichnet sie die Entstehung eines Wertesystems, das uns bis heute prägt. Gleichberechtigung, Selbstbestimmung, das Streben nach Nachhaltigkeit: All diese Werte sollten erst erträumt werden, bevor sie in der Gegenwart Akzeptanz erlangten. Für ein besseres Verständnis von Zukunftsbildern soll ein Blick in ihre Geschichte geworfen werden: Wie stellten Menschen verschiedener Zeitalter und Kulturen sich Zukunft jeweils vor? Wie viel Einfluss zur Gestaltung von Zukunft trauten sie sich selbst dabei zu? Welchen Einfluss hatten die jeweiligen Zukunftsphantasien auf die weitere Entwicklung? Anhand einer Sammlung von Bildern aus der Geschichte der Zukunft wird gezeigt werden, mit was für unterschiedlichen Ideen und Emotionen sich Menschen das ausmalten, was über ihre jeweilige Gegenwart hinausging. Zugleich wird deutlich, wie oft sich bestimmte Vorstellungen wiederholten und wann diese, früher oder später, tatsächlich Realität wurden, Zukunft also ein Stück weit vorhersehbar war.